Tone King Imperial MK II - 北京魔方乐器

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设计师Mark Bartel：“Imperial是Tone King生产的第一款型号。它于1993年上市，在后来20多年中也受到了不少乐手的喜爱。MK II升级版是我在这20多年来作为音箱设计者所学到的所有知识和经验的集合，在不改变原版音箱本质特点的同时，进一步深挖和重现真实的复古音色。

我在1990-1993年期间设计了Imperial，受到了Fender Deluxe Reverb和Fender Tweed Deluxe等一些复古音箱的启发。在我看来这些老音箱有着现代音箱所不具备的魔力，那种服帖、磨合的感觉会让你想一直弹琴，它们音色中的透明感、复杂泛音和表达力，很难在如今的音箱中找到。我的目标就是在音箱中捕捉这种复古魔力。

作为一名电气工程师，我在设计电路时有很清晰的思路，但是在箱体设计环节却遇到了瓶颈，在几番尝试和对比之后，我开始意识到箱体的重要性。随后数年我一直在测试和制作箱体，对木材、结构等众多影响因素进行实验，逐渐摸索出如何控制箱体调音以达到我想要的声音效果。Imperial正是第一款受益于这些箱体设计研究成果的音箱，我觉得这也是它的成功及特殊性所在。

至今我依然在不断探索用于改进设计的新方法。这款全新的MK II集合了我20余年的研究工作，也是我迄今专业能力的尽致体现。MK II采用了被我称为‘handwired board’的布局方式，这种理想的方式能够从任何线路设计中提取出潜在的好音色。它在元件布局、布线长度、布线设计等方面皆有优势，并能带来真实可触的声音和感觉。

MK II的另一项重要改进就是加入了全新的Ironman II衰减器，它根据等响曲线做了音量补偿，以在较低音量下得到平衡听感，并对扬声器在低功率下的表现进行了补偿，即使功率衰减后也能实现自然过载时的动态和细节。”

改进后的Imperial MK II采用了全新的“handwired board”布局，兼具PCB和搭棚焊接的优势。“大部分电子元件都是焊在电路板上的，但绝大部分信号通道都为手工搭棚焊接。这种方法能让我更好的控制元件及布线的位置，和其他设计相比能够缩短整体导线长度，优化元器件布局。我认为它是制作音箱的一种理想方式... ...它让音符更生动、更有分量，同时增加中、高频的chime感。”Mark Bartel说道。

MK II为“non-master”式设计，两个通道分别为“Lead”和“Rhythm”，“Lead”通道为经典tweed音色，包括音量、音色以及“Mid Bite”旋钮，后者可在原有tweed音色的基础上增加中频力度、提高增益，创造出高灵敏、多层次的过载效果；“Rhythm”通道包括音量和低、高频调节，经典60’s blackface Fender通透柔和的清音，另外“Rhythm”通道在线路改进之后也实现了过载音色的优化，“Lead”通道也同样具备出色的清音表现，所以这两个通道实际上是提供了两种不同感觉的音色，而不是“主音过载/节奏清音”式的严格区分。

弹簧混响和“bias-modulated”偏压颤音是不少复古美式combo中不可或缺的音色组成，MK II的弹簧混响部分由电子管驱动，并根据不同通道的增益程度做了调整，以便在切换通道时保持混响水平不变。“我不想把它做成完美的录音室混响，我想让它尽可能真实——重弹时丰满肆意，减小力度后如微光闪烁... ...颤音部分我希望它能听起来更顺滑圆润，调制不一定是完美、规律的，而是能带来真实感的非线性变化。”

由于现代乐手演奏习惯和场景的改变，新增的内置Ironman II功率衰减器无疑增加了MK II的灵活性和实用性，“reactive load”技术让乐手在最低的室内音量下也能得到电子管自然过载时的音色和动态响应，共六档调节，可旁路并切换补偿线路的水平（衰减器部分后续会有更多详细介绍）。

扬声器单元为Eminence特殊定制的“Tone King 33”。“在设计Imperial的时候，我需要一台能尽可能覆盖广泛音色的扬声器。它要能同时完美表现Blackface Fender的清音和tweed/早期Marshall那种结实、咆哮的音色。我和Eminence合作设计了这款喇叭，并一直沿用至今。”Mark Bartel说道。